استخدام به معنی (به خدمت گرفتن) کسی یا چیزی است. در حالت کلی استخدام به قراردادی که میان کارمند و کارفرما بسته می‌شود، می‌گویند.
(مستخدم یعنی کسی که استخدام شده و کارگر نیز کسی است که به استخدام جایی درامده است)
این قرارداد، می‌تواند شامل تضمین گفتاری و نوشتاری برای ارائهٔ خدمات و کنترل و نظارت بر انجام کاری باشد که میان طرف‌ها، بسته می‌شود.
